Как небольшие группы в центрах для пожилых помогают бороться с одиночеством после выхода на пенсию
Джо Лами, бывший учитель из Сиэтла, столкнувшись с одиночеством после выхода на пенсию, организовал в местном центре для пожилых небольшие группы для общения. Эта инициатива быстро расширилась, помогая людям разных возрастов находить новых друзей и поддержку.
В 2023 году, вдохновлённый заявлением бывшего главного хирурга США о том, что одиночество стало эпидемией, 77-летний Джо Лами начал организовывать встречи в своём локальном центре для пожилых людей в Сиэтле. На первой встрече он спросил участников, есть ли у них с кем поговорить, и увидел, что лишь половина подняла руку. Это стало сигналом к действию.
Как бывший учитель, Джо почувствовал, что с выходом на пенсию социальные контакты резко сократились, и решил создать пространство, где люди могли бы общаться и чувствовать себя нужными. Изначально встречи проходили по структурированным темам с вопросами из интернета, но со временем стали свободными разговорами, где обсуждалось всё, что волнует участников. Важным было избегать конфликтных тем, таких как политика, чтобы сохранить атмосферу инклюзивности.
Инициатива принесла Джо чувство принадлежности и множество новых друзей, а центр для пожилых, в котором он стал проводить встречи, трансформировался: теперь это «Центр активного образа жизни» для людей 50+, где проходят занятия по танцам, фитнесу и лекции. Всё больше людей среднего возраста ищут там общения и поддержки.
Джо отмечает, что потребность в устойчивых социальных связях есть не только у пожилых, но и у более молодых поколений, несмотря на их активную жизнь и работающие семейные связи.
Сегодня Джо помогает создавать подобные группы по всей стране — они встречаются в кафе, библиотеках, парках и церквях. Взаимное общение способствует доверию и готовности делиться личными историями.
Помимо организации, Джо сам занимается пликболом — популярным видом спорта для пожилых, который помогает поддерживать здоровье и заводить новые знакомства. Также он участвует в хоровом коллективе и посещает интеллектуальные мероприятия в Сиэтлском зале города, что дополнительно обогащает его социальную жизнь.
Для израильской аудитории опыт Джо Лами важен как пример активного подхода к социальной жизни после выхода на пенсию, особенно учитывая растущую урбанизацию и вызовы социальной изоляции среди пожилых репатриантов и олифов. В Израиле, где централизованные клубы для пожилых и сообщества активного старения также развиваются, подобные инициативы могут стать эффективным инструментом профилактики одиночества и укрепления общественных связей.